タージマハル／インドの世界遺産

インドの世界遺産「タージマハル」は、世界でもっとも美しい墓として知られています。
ムガル帝国の皇帝シャー・ジャハーンが、最愛の王妃ムムターズ・マハルの死を悼んで愛の証として建造した墓です。

1632年にタージマハルの建築が始まり、のべ2万人の労働者が20年以上の歳月をかけて完成させたそうです。
優美なイスラム様式の建物は白大理石で造られ、世界でもっとも贅沢な墓といわれています。
1983年にユネスコ世界遺産の｢文化遺産｣に認定されました。

＜タージマハル＞

タージマハルは皇帝の愛の証

1630年、ムガル帝国の第 5代皇帝シャー・ジャハーン （在位 1628〜1658） は、身ごもっていた王妃ムムターズ・マハルとともに、帝国の軍隊を率いて南インドに遠征に行きます。
皇帝は王妃を溺愛するあまり、戦場さえも伴ったのです。

翌年、王妃ムムターズ・マハルは、14番めの子供を出産するのですが、その時の産褥熱 （さんじょくねつ） がもとで、38歳の若さでこの世を去ってしまいます。

最愛の王妃に先立たれ打ちひしがれた皇帝シャー・ジャハーンは、かつて勢いのあった国王としての面影もなくなり、生涯ただムムターズ・マハルを偲んで、彼女の記憶を永遠に留めるために霊廟｢タージ・マハル｣の建設に没頭したそうです。

タージ・マハルの名前の由来はよくわかっていませんが、王妃ムムターズ・マハルの名前が変化したものではないかといわれています。
ムムターズ・マハルとは、ペルシャ語で「宮殿の光」「宮廷の選ばれし者」 という意味があり、シャー・ジャハーン帝に嫁ぐ際に、第4代皇帝のジャハーンギール （在位 1605〜1627） から授けられた称号だそうです。
タージ・マハルには、「王冠宮殿」、「宮殿の王冠」という意味があるそうです。

タージマハルの敷地は17ヘクタールで、その庭園の中央にある池に映る白大理石の廟はとても幻想的で美しく、その当時の年代記にも「その偉容と美しさは、天上の七つの楽園をも凌ぐ」と記されています。

皇帝はヤムナー川の対岸に、タージマハルと同じ形の自らの霊廟を黒大理石で建造する計画であったといわれています。
しかし、皇帝は三男によってアーグラ城に幽閉され、その夢は果たせませんでした。

現在、タージマハルには、シャー・ジャハーン帝とムムターズ・マハルの棺が並べて安置されているそうです。