万里の長城／中国の世界遺産

中国の世界遺産「万里の長城」は、全長約6,000kmで、かつて「唯一月から見える建造物」といわれたほどの壮大な世界遺産です。
その大きさは、中国河北省、北京市、山西省、陝西省、内モンゴル自治区、寧夏回族自治区、甘粛省まで至るほどです。
1987年、｢万里の長城｣遺跡はユネスコの｢文化遺産｣として登録されました。

＜万里の長城＞

万里の長城は、秦の始皇帝が北方民族の侵入を防ぐために築いたもので、紀元前214年に建設が始まったとされていますが、始皇帝時代の長城は土製で、馬や人が乗り越えられなければ十分だったので、高い城壁では造られていませんでした。

その後、中国の王朝の明がモンゴルの王朝である元を北方の草原へ追放し、明は侵入を防ぐために15〜16世紀にかけて長城をより強固なものに造り直して現在の形になったといわれています。

“農耕民族と遊牧民族の境界線”といわれている万里の長城の建造には、紀元前の建築開始から明王朝後期の紀元1600年頃まで、およそ2,000年の歳月を費やしています。
長城建築の歴史は、戦争を繰り返してきた中国の王朝史を象徴するものであり、明代の建築技術の高さを伝える｢文化遺産｣です。

北京近郊には万里の長城の他に、「北京と瀋陽の明・清朝の皇宮群（北京故宮など）」「天壇：北京の皇帝の廟壇」「頤和園：北京の皇帝の庭園」「周口店の北京原人遺跡」「明・清朝の皇帝陵墓群（明の十三陵など）」の世界遺産があります。