イグアスの滝／ブラジルの世界遺産

ブラジルの世界遺産｢イグアスの滝｣は、北米のナイアガラの滝、アフリカのヴィクトリアの滝と並んで世界３大瀑布に数えられています。
ブラジル、アルゼンチン、パラグアイの三国をまたぐ巨大な滝で、アルゼンチン共和国は1984年、ブラジル連邦共和国が1986年に「イグアス国立公園」として世界遺産の「自然遺産」に登録されています。

＜イグアスの滝＞

｢イグアス｣というのは先住民グアラニー族の言葉で「巨大な川」を意味しており、地響きのような迫力ある音から｢悪魔ののど笛｣とも呼ばれています。

イグアスの滝は１つの滝ではなく大小270以上ある滝の総称で、最高落差が80メートル、滝幅が4キロメートル、水が多いときは、毎秒5万リットルが延々と流れ落ちるという壮大なスケールです。
緑のジャングルを切り裂くように流れ落ちる滝の迫力に圧倒されることでしょう。

アメリカのルーズベルト大統領夫妻が訪れた時、イグアスの滝を見た夫人が「かわいそうな私のナイアガラよ」と言った話は有名です。
また、地元の人々に語り継がれる「滝にかかる虹」の伝説では、シャーマンが「世にも不思議なことを起こす」という神のお告げを聞いた後、月の光が作り出す神秘的な虹が滝にかかったといいます。

水量が増すのは8月から12月で、水量の多い方が滝の迫力が増すうえに虹を多く見られるため、この時期が観光のベストシーズンになっています。

イグアスの滝を囲むイグアス国立公園では、450種以上の鳥が生息しているといわれ、ブラジル側の公園の入口手前のバードパークには色鮮やかなインコをはじめ、珍しい鳥をたくさん見ることができます。