ユネスコの世界遺産活動とアスワンハイダム

エジプトのアスワンハイダムといえば、ユネスコの世界遺産活動の発端となったことで有名です。
この巨大なダムの建設により、アブ・シンベル神殿をはじめとするヌビア人の建設群が水没の危機にさらされることになったからです。

＜アスワンハイダム＞

アスワンハイダムの建設計画がもちあがったのは1960年代。そしてドイツとソ連の協力によって完成したのは1970年でした。
実はそれよりも前に、イギリス支配時代にイギリスが着工し1902年に完成したダムがありました。アスワンダムです。
当時としては世界最大のダムで、爆発的に増加する人口に対して、毎年氾濫するナイル川を何とかコントロールし、エジプトの農業生産を向上することで問題の解決を図ろうとしたのです。
しかし結局、この計画はうまくいかずアスワンハイダムの建設に至った訳です。

アスワンハイダムからアブ・シンベル神殿へと向かう道程は、気が遠くなるほどひたすら砂漠のなかを抜けていきます。
アブ・シンベルまであと1時間ほどの所に「トシュカ」と呼ばれる町があります。
この地は、アスワンハイダムができる前はナイル川の氾濫で時おり水が流れ込むことがありました。
現在、このトシュカの町で、エジプト政府が推し進めているのが「トシュカ・プロジェクト」です。
アスワンハイダムの建設でできた人造湖「ナセル湖」の水を運河によって砂漠へ運び、耕地を造成するという途方もない計画です。
660億US＄という膨大な費用を投入し、急ピッチでポンプを完成させ、2002年には運転を開始しました。

その結果、農業生産は向上し電力供給も安定しましたが、ここでまた新たな問題が起きてしまいました。
スーダンとの国境まであとわずかのこのヌビア地方は、世界で最も日照率の高い地方といわれ、朝晩、夏冬の寒暖の差が激しいという典型的な砂漠気候です。
ところが、アスワンハイダムの建設およびナセル湖ができたことで、ダムや湖の水面から水蒸気が上がるようになり、雨雲が発生しやすくなったのです。

その結果、砂漠に緑をもたらした一方で、洪水が起こらなくなったことにより土壌に塩分が溜まってしまうという環境破壊をもたらしてしまいました。

洪水から人びとの生活を守るために作られたダムとその建設のために移築を迫られた古代遺跡。
多くの犠牲を払って完成したダムは、本当に人びとの幸せをもたらすのでしょうか。
世界遺産の地は、今もなお目を離せない問題が山済みです。